Tag børnene med på luksuscruise
Rejser med børn behøver ikke at foregå i et inferno af forlystelser og med ketchup i store dunke. Familien Larsen fra Espergærde ville godt have samvær i nogle luksuriøse rammer med plads til alle og hvor høj service og gourmet-mad var en del af ”pakken”. De ville gerne opleve noget nyt, se lidt forskelligt og eftersom børnene skulle med fokus på bademulighederne og i mindre grad de mere historiske seværdigheder. Vi foreslog dem et luksus-cruise i Caribien.
Allerede ved check-in i lufthavnen stod det klart, at det er fedt at køre den dyre når ungerne skal med på ferie – ingen kø ved business-class tjek-in og ingen problemer hverken med overvægt eller med at tage klapvognen med helt ud til gaten. Masser af plads i flyet. Og mens de andre passagerer blev pakket sammen længere bag skålede jeg med min 8 årige søn, han i juice og jeg i champagne. Lillebror på 3 år havde masser af plads til leg og legetøj på de 2 m2 fri gulvplads, der var foran vores sæder frem til stolene på rækken foran. Hos Nyhavn Rejser var vi blevet anbefalet at bo på Sheraton i San Juans gamle bydel. Dels fordi man her bor centralt i forhold til den hyggelige bydel og dels fordi cruiset afgår fra den anden siden af gaden herfra – så ingen ekstra transfer at tage hensyn – nemt, praktisk og enkelt. Lidt rundtossede af jet-lag stod vi op før San Juan vågnede. I stedet for at spise morgenmad på hotellet valgte vi at slentre op i den gamle charmerende bydel. Det småregnede, men var lunt og dejligt. Vi fandt en lille smånusset diner, hvor lokale puertoricanere – især ældre velduftende herre med kortærmede lyserøde skjorter - alle syntes at kende hinanden, og komme hver dag.
Cruising på første 1. klasse Om eftermiddagen blev vi sammen med ca. 250 andre passagerer modtaget på molen af Silverseas supertjekkede besætning. Man fornemmer hurtigt at her beherskes den luksuriøse balance mellem en meget både tjekket og top-tunet service og samtidig det behageligt afslappede. Ved solnedgang lagde Silver Wind fra kaj i San Juan, og mens solnedgangen kastede sit gyldne skær over fortet og San Juans mangefarvede huse lod vi Bollinger champagnen springe over rælingen på vores balkon: Nu var vi på ferie - på første klasse med vores to drengebasser. Vores bekymringer om hvorvidt drengene ville falde overbords, eller bliver tysset på af medpassagerer blev ikke aktuelle. Efter et døgns sejlads, for vores vedkommende primært tilbragt på soldækket ved swimming-poolen, lagde Silver Wind til ved turens 1. stop: Castries havn på St. Lucia mens vi sad på skibets agter-terrasse og nød vores morgenmad med alt hvad dertil hører. Over den næste uge skulle dette vise sig at være rytmen: hver dag ved morgenmadstid lagde vi til ved en ny Caribisk ø – nogle gange i havn, andre gange kastede vi anker og blev sejlet i pendulfart frem og tilbage. Efter en dag på øen som man ønskede (man kunne selvfølgelig også vælge at blive ombord eller bare tage et par timers sightseeing) sattes kursen ved aftenstid mod den næste ø. Således sejlede vi primært om aftenen/natten – et mobilt luksushotel.
En genial rejseform for børnefamilien. Ikke noget med hele tiden at skulle bryde op, pakke sammen og pakke ud, transfer og ventetider. Ikke noget med at børnene skulle vænne sig til nye omgivelser ved sengetid – bare drøn behageligt og vældig praktisk – for ikke at glemme det skønne i de varme Caribiske nætter på et lunt hav i en behagelig passatvind, hvor man blødt bliver vugget i søvn. Hvad mere kan man ønske? For vores vedkommende brugte vi de enkelte dage på de meget forskellige caribiske øer til kort at se byen og så ellers søge mod den ene bounty-strand efter den anden. Vi lagde til ved St. Lucia, der var en meget rustik oplevelse og meget "ægte caribisk", herefter lagde vi til ved Martinique og to forskellige stop på Guadeloupe – begge mere franske og civiliserede, så videre til super eksklusive St. Barts, der engang var en del af det Svenske rige, for til sidst at slutte af på charmerende St. Martin, der består af både en fransk og hollandsk del.
Første besøg i Caribien. Dette cruise var vores første tur til Caribien og en kanon måde at få et førstehånds-indtryk af øerne og deres forskelligheder. Overalt var lokalbefolkningen utrolige venlige, imødekommende og hjælpsomme. Vandet var mere blåt end vi kunne forestille os, landskaberne frodige og aftenerne lune. Der er ikke så meget at se. Byerne var til at overskue, og med undtagelse af lidt lokalt håndværk samt tax-free shopping af tobak, sprut, smykker, ure, solbriller og kosmetik var der ikke så meget at komme efter på den front. Øerne var smukke og folk søde, så det var ligesom stemningen og den afslappede atmosfære, der overvandt en fuldstændig. Det er ikke sidste gang vi kommer her. Men næste gang ved vi hvilke øer vi godt vil tilbringe lidt længere tid på.
Ombord – en stor del af oplevelsen. Det høje niveau i både service og forplejning ombord var en stor del af oplevelsen og den luksus vi nød. Ikke noget med plastik tallerkner og ketchup i store dunke. På pooldækket kunne man få alle de veltilberedt burger og pommes-frittes fra grillen man kunne spise. Om aftenen smovsede vi i det bedste af det bedste i et fransk, italiensk, caribisk miks med det bedste indenfor fisk, chokolade, vin med videre. Her var ikke sparet på noget. Aftenerne ombord var varieret. En aften var det formelt med kaptajnen til bords og så fremdeles. Den ene aften var der arrangeret grill-fest på soldækket. Et lokalt steel-band slog de caribiske rytmer an mens alle lod mundvandet løbe ved synet af alle de overdådige lokale retter. Aftenen udviklede sig til en fest, der blev danset på pooldækket og vi voksne faldt i snak – men drengene var trætte. Under normale omstændigheder var det her vi var blevet nødt til at bryde op og gå hjem med drengene. Men her blev der arrangeret to solvogne (med tykke madrasser) i et roligt hjørne, hvor drengene så kunne sove, mens vi andre kunne feste videre. På et lille cruise som vi var på bliver såvel besætning som passagerer hurtigt bekendte, hvorfor ingen var I tvivl om, hvor de to sovende drengebasser hørte hjemme – og ligeså blev de to drenge hurtigt hjemmevant både i forhold til besætning og medpassagerer og skibet og dets faciliteter som sådan. Og omgivelserne var således "familiært lukkede" – her kom ingen subsistensløse forbi. Vi fandt stor værdi i "all-inclusive" konceptet (der i denne luksus-udgave udover super mad og kaviar også indbefattede alle drikkevarer, herunder også champagne, spiritus, drinks, god vin, kaffe, cola´er og milkshakes). På intet tidspunkt skulle vi have penge på os ombord på skibet. Børnene kunne bestille det de havde lyst til når de havde lyst til det uden at tænke på regningen. På et luksuscruise som Silversea er der ingen børneklubber, babysitterservice eller anden parkering af de mindreårige. Silversea er således ikke det oplagt valg for børnefamilien. Men det ændrer ikke på at, at luksus (læs: super service) og det at cruise er meget velegnet for familien med børn, der sætter pris på rolige tjekkede omgivelser og rigtig god mad.
Susanne Larsen, april 2007, Espergærde
