Historisk rundrejse i Dansk Vestindien

Historisk rundrejse i Dansk Vestindien - detaljeret dagsprogram

Rejsen går til farverige og stemningsfulde St. Croix, livlige St. Thomas og med mulighed for besøg på frodige St. John i de tidligere danske besiddelser i Caribien. Vores danske rejseleder kender øerne til mindste detalje. Vi vil blive ledsaget gennem gader og stræder, og vi vil ikke kun blive vist og fortalt om levn fra Danmarks kolonitid på øerne, men også suppleres i kendskab og indsigt i nutidens liv på øerne. 

En kulturel og historisk rejse tilbage i tiden, hvor øerne var under dansk herredømme, og Danmark tjente godt under slaveriet på produktion af sukker og rom. Rundrejsen går især i dybden med de historiske og kulturelle aspekter, hvor vi kommer i tæt kontakt med befolkningen. Overalt i Dansk Vestindien findes enestående, velholdte levn fra den danske kolonitid, som varede i 251 år, indtil øerne blev solgt til USA i 1917 for 25 millioner dollars.

På en spadseretur i Frederiksted, Christiansted og Charlotte Amalie ad f.eks. Dronningens Tværgade og Krystalgade langs de gamle danske kirker og pakhuse kan vi virkelig mærke historiens vingesus - det er næsten som at spadsere ind i et andet århundrede.

Dannebrog vajede indtil for nyligt over Guvernementshuset i Kongensgade, og den pompøse trappe er flot flankeret af røde skilderhuse. Udflugtsprogrammet inkluderer både de store historiske monumenter, anekdoter og attraktioner, men også improviserede aktiviteter, der først kan oplyses samme dag arrangeret af rejselederen.

Vi overnatter på hoteller udvalgt for deres gode deres beliggenhed og atmosfære, typisk 3 til 4-stjernet hoteller.

Dag 1: København – Miami 

 Afrejse fra København. Efter flyskift i London fortsætter vi over Atlanten med ankomst til Miami. Når vi er kommet godt igennem immigrationen og hentet vores bagage, bliver der sørget for transporten til lufthavnshotellet, hvor vi skal overnatte første nat.

Dag 2: Miami – St. Croix

Efter en velfortjent nattesøvn bliver vi kørt i lufthavnen i god tid for at flyve til St. Croix. Sammen kører vi i bus til Christiansted hvor vi skal bo de næste par dage. Vi bor blot få minutters gang fra det gule fort og direkte ned til havnen.

I Christiansted ligger fashionable butikker, hyggelige restauranter og barer beskyttet mod vejr og sol i gamle pakhuse og arkader. De fleste bygninger er i kulørte farver og underlagt strenge regler for at beskytte den bevaringsværdige arkitektur. Du kan let spadsere rundt til de fleste seværdigheder som f.eks. det smukke Guvernementshus, den gamle toldbod og Steeple Building, som i dag er et lille museum der er dedikeret til øens historie og kultur. Efter ankomst vil der være en kort præsentation af byen og St. Croix og resten af dagen er på egen hånd.

Dag 3: St. Croix

Vi skal på et spændende besøg på den danske kirkegård i Christiansted, hvor mange af navne på gravstenene er velkendte, som f.eks. Hansen, Nielsen og Christensen. Vi går rundt blandt gravene og indvies i, hvordan livet var for de mange danskere, der havde valgt at sejle den 3 uger lange vej fra Danmark for at bosætte sig i helt nye omgivelser og med en anden levevis på St. Croix. Vi fortsætter med at gå den korte tur ned til Christiansværn, der er det bedst bevarede af de tilbageværende danske forter på De Dansk Vestindiske Øer. Det gule fort blev opført på resterne af det franske fort Saint Jean fra 1645, desuden anvendtes mursten til bygningerne, som var medbragt til øen som ballast i sejlskibene.

Fra fortet er der en fantastisk smuk udsigt til den lille ø The Cay og sejlbådene, der ligger fortøjet i bugten. Næste stop er Guvernementshuset. Trappen op til Guvernementshuset blev bygget, da Peter von Scholten blev guvernør, fordi den skulle virke mere prangende. Han regerede fra 1827 til 1848. Vi fortsætter til The Steeple Building, der blev bygget i 1753 og var oprindeligt en lutheransk kirke. I dag tjener den som museum for blandt andet arkæologi. Vi går videre til Vejerboden, hvorfra sukker, tobak, bomuld, indigo, rom og meget mere blev vejet og pålagt skatter til Danmarks konge, før disse eksotiske varer blev udskibet. Videre slentrer vi til Toldboden, som går tilbage til 1734. Historien lyder, at netop denne bygning skulle have ligget i Åbenrå, men tegningerne blev forbyttet, så Åbenrå har i dag et lignende hus.

Resten af dagen er på egen hånd til at slappe af med en drink og en god bog eller selv gå på opdagelse i byen.

Dag 4: Christiansted, Frederiksted, botanisk have og rom fabrik

Vi forlader nu Christiansted for en stund og kører til Frederiksted, som ligger på øens vestlige side. Undervejs passerer vi Salt River Bay og Columbus Landing – stedet hvor Columbus’ besætning gik i land i 1493 for at skaffe frisk vand til besætningen. Frederiksted er noget mindre og mere stille og rolig end Christiansted, og det har bestemt sin charme. Den største seværdighed er Fort Frederik fra 1740, hvor Peter von Scholten den 3. juli 1848 frigav slaverne med ordene: "Now you are free, you are hereby emancipated". Fortet fungere nu som museum, og den 3. juli er helligdag på øerne. Selve byen blev mere eller mindre nedbrændt under arbejderopstanden i 1878, men et af de få huse der blev skånet, var Benjamin House, for der boede dommer Reuben, som var meget vellidt blandt de farvede arbejdere.

Vi kører igennem byen som bl.a. huser Strandgade og det gamle danske hospital, Aldershvile fra 1848, der nu fungerer som alderdomshjem. Frederiksted er også kendt for Bell House, der i sin tid tjente som realskole for danske embedsmænds børn, men som nu er indrettet til bibliotek. Navnet kommer af, at husets ejer placerede en klokke på trappen for hvert af sine børn.

Af andre interessante ting som byen kan byde på, er Hospitalsgade med den tidligere danske kirke, Trinitatis, som er bygget i 1791 og dermed den ældste kirke i byen. Længere nede ad gaden ligger det gamle militærhospital, der i mange år blev anvendt som kommuneskole kaldet "The Dane School". Senere overtog de sociale myndigheder bygningen, som desværre blev meget ødelagt under orkanen i 1989, og det har siden knebet gevaldigt med at få det smukke hus repareret.

På vejen tilbage til Christiansted gør vi holdt ved Whim Great House, en af øens historiske attraktioner, der i dag er indrettet som lokalmuseum. Whim er en af de bedst bevarede plantageboliger, smukt restaureret i overensstemmelse med 1700-tallets udseende. Den ovale, naturligt ventilerede hovedbygning med det gamle møblement, tegninger og malerier illustrerer sammen med en sukkermølle, hestemølle, slavebolig og meget mere forholdene på en sukkerplantage i kolonitiden.

Vi skal nu besøge St. George Village botaniske have, der byder på mere end 1500 forskellige farverige planter og blomster, som vokser smukt omkring ruinerne fra den tidligere danske sukkerrørs plantage. Her bliver vi introduceret til kultur og historie blandet med en indbydende og smuk natur, hvor historien er mere rig end jorden. Oprindeligt lå her en arawakindiansk landsby, indtil danskerne byggede sukkerplantagen på ruinerne. På stedet er der senere hen blev produceret rom, holdt kvæg og nu botanisk have siden 1972.

Vi slutter dagen med et besøg på en rom fabrik. Siden 1650'erne er der blevet produceret rom af bedste kvalitet på Dansk Vestindien. I storhedstiden var 2/3 dele af øerne beplantet med sukkerrør, som blev eksporteret til Europa og resten af verden og mange af plantagerne havde deres eget destilleri. Vi får en rundvisning og ser, hvordan rommen bliver produceret, fra sukker til alkohol i løbet af 2 til 12 år og endda endnu længere. Efter rundvisningen ender vi i baren, hvor vi kan smage på de dyrebare dråber og eventuelt købe nogle flasker med hjem.

Dag 5: På egen hånd

Dagen er afsat til, at man på egen hånd kan gå på opdagelse i den charmerende by eller tage på katamaranudflugt til marinenationalparken ved Buck Island, cirka 45 minutters sejlads nordøst for Christiansted. Her findes en rigtig lækker badestrand, hvor man kan ligge og dase eller snorkle i det krystalklare vand blandt forunderlige koraller omgivet af tropefisk i alverdens farver. Ikke inkluderet i rejsens pris.

Dag 6: St. Croix - St. Thomas

Denne formiddag flyver vi til St. Thomas med vandflyver, som både er en sjov og imponerende oplevelse. Vi flyver over det azurblå hav og kan ane koralrevets formationer, og når vi nærmer os St. Thomas ser vi hovedbyen Charlotte Amalie med dens naturlige havn og de store krydstogtsskibe samt husene, der er bygget op ad bjergskråningen.

St. Thomas er den mest livlige af øerne med ca. 50.000 indbyggere og et areal på 80 km2 præget af frodig natur og en bjergryg fra øst til vest. Hovedstaden Charlotte Amalie, opkaldt efter Christian den Femtes dronning i 1600-tallet, ligger i en smuk natur skabt havn, der i mange år blev brugt til indskibning af slavefragterne fra Afrika. Efter vi har checket ind på hotellet, vil rejselederen tage os med på gåtur i området omkring hotellet.
Resten af dagen er på egen hånd.

Dag 7: St. Heldagstur på St. Thomas

I dag skal vi på den helt store rundtur på St. Thomas. Vi begynder straks efter morgenmaden, hvor vi kører i vores egen bus via Red Hook til den anden side af øen. Vi besøger den danske kirkegård lidt uden for Charlotte Amalie og fortsætter til Peters Greathouse og botaniske have, hvor der er en fantastisk udsigt til bl.a. Magens Bay og den nordlige del af St. Thomas. Derefter kører vi af de snoede veje langs nordkysten til Coral World Ocean Park, der er et undervands observatorium. Her kan vi komme et godt stykke under vandoverfladen, uden at blive våde, for at se de mange farverige fisk og koraller. De helt friske kan prøve en "moonwalking", en gåtur på havets bund iført dykkerdragt, blysko og stor dykkerhjelm i bedste Jules Verne stil, så man kan høre sin guide, mens man går ad de anviste stier. Efter besøget er der mulighed for en dukkert på stranden, Coki Beach.

Dag 8: Charlotte Amalie på St. Thomas

Efter vores morgenmad på hotellet bevæger vi os ud i Charlottes Amalies gader og stræder. Det er ikke unormalt, at der ligger 5-6 store krydstogtskibe i havnen, så handelsgaderne er populære blandt skibenes gæster. Her er mange interessante danske bygningsværker som f.eks. Fort Christian, Frederikskirken i Nørregade og Senatsbygningen, hvor øerne blev overdraget til USA i 1917. Desuden skal nævnes den Hollandsk-Reformerte Kirke, synagogen og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, inden han blev udnævnt til generalguvernør. Senere skal vi se Skytsborg Tårn, de 99 trin samt meget mere.

Skytsborg Tårn er bygget af danskerne i 1679 og fungerende som udkigstårn for havnen i Charlotte Amalie, fra det højeste punkt på Government Hill. Danske soldater brugte tårnet for at holde udkig efter fjendens skibe for at beskytte Christian Fort mod beskydning. Fortet er beliggende i samme niveau som havets overflade, hvilket var ideelt når kanonerne skulle ramme fjendens skibe, men det var svært at få øje på fjendens skibe derfra. I dag hedder tårnet Blackbeard´s Castle efter den engelske sørøver Edward Teach, der sejlede rundt i Det Caribiske Hav i 1700 tallet. Vi kommer rundt og ser det hele og lidt til. Resten af dagen er på egen hånd.

Dag 9: Dag på egen hånd eller tilkøb en heldagstur til St. John

Man kan vælge at tilbringe dagen på egen hånd med at slappe af og shoppe eller tilkøbe en heldags udflugt til St. John som er beskrevet her.
Vi skal tidligt op og kører i bus til Red Hook, hvor vi sejler til St. John. Det er en utrolig flot sejltur, der tager ca. 20 minutter. Tilbage i 1956 donerede Laurance Rockefeller det meste af St. John til den amerikanske stat, så to tredjedele er udlagt som nationalpark og fremstår som et tropisk paradis. Befolkningen på 5.000 sjæle bor hovedsageligt ved havnebyen Cruz Bay i den vestlige ende og er bundet sammen af en samhørighedsfølelse med rod i ønsket om at bevare øens fantastiske natur intakt. Arealet er på blot 53 km2.

Der er tæt, grøn vegetation overalt, og den centrale del er fortsat helt jomfruelig pga. øens nationalpark status. De nordlige kyster prydes af den ene smukke bugt efter den anden med kridhvide strande og turkisblåt hav, der indbyder til en frisk dukkert, snorkling eller dykning. Den mest kendte strand er Trunk Bay, hvor pelikaner kan iagttages styrtdykkende på jagt efter alt godt i havet.

St. John har også et par interessante sukkermøller fra den danske kolonitid, og inden vi kommer til Trunk Bay, skal vi besøge Annaberg, der er en gammel dansk sukkerplantage, hvor kun ruinerne står tilbage. Vi har tid til at udforske området inden vi sent på eftermiddagen tager færgen tilbage til St. Thomas, på den østlige del af St. Thomas og videre tilbage til hotellet.

Dag 10: Hjemrejse fra St. Thomas

Formiddagen er til fri disposition inden vi kører mod lufthavnen og flyver til Miami, og videre mod London.

Dag 11: Hjemkomst

Ankomst til København.

Galleri - Dansk Vestindien

Peter von Scholtens smukke guvernørbolig på St. Croix

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•