Nødden i paradisets have

Der er mange myter forbundet med den mystiske palme og ikke mindst dens frugt. Britiske opdagelsesrejsende, der besøgte Praslin i 1800-tallet, var overbevist om, at Vallée de Mai måtte være det oprindelige Edens Have - Paradis - og dén antagelse bed sig fast.

En af årsagerne er hun-træets frugt, den op til 30 kg tung coco de mer-nød, der umiskendeligt ligner et kvindeskød. Som om det ikke var nok, har han-palmen en lang, falloslignende blomst - og herfra kan fantastien let løbe løbsk.

Tidligere troede man eksempelvis også, at coco de mer-nødden var et kraftigt afrodisiakum, og den store efterspøgsel medførte, at man uden held forsøgte at plante palmen flere andre steder. I dag er det fortsat muligt at købe coco de mer-nødder i Vallée de Mai til en pris på ca. 1.000-3.000 kr. stykket - men dens medicinale virkning gives der ingen garantier om!  Og der er særdeles strikse regler for at føre dem ud af landet.

At træde ind i Vallée de Mai er som at rejse millioner af år tilbage i tiden. coco de mer-palmerne, der kan blive helt op til 35 meter høje med 10 meter lange blade, vokser tæt og dækker næsten helt for solen, så alt indhylles i et grønligt skær. Mellem palmerne vokser flere andre endemiske træer og buske, og blandt bladene lever sjældne fugle og krybdyr. I kan bl.a. være heldige at spotte den endemiske sorte papegøje.

I vandrer ad snoede stier gennem den gådefulde skov og passer undervejs pittoreske vandfald og vandløb.

I kan gå ad flere forskellige ruter gennem Vallée de Mai. Ruterne er på 1-2 km og kræver ingen særlig alder, fysik eller kondi. I vandrer med en lille gruppe på ca. 8-10 deltagere og har en lokal kendt guide med jer, der vil fortælle om parkens flora og fauna undervejs.

Turen afholdes ca. kl. 10-12 hver mandag, torsdag og fredag.