Det store Kilimanjaro-eventyr

Efter en køretur fra Marangu Nationalpark, hvor I får udfyldt de fornødne registreringer, ankommer I til Nale Moru, hvor bestigningen af Kilimanjaro tager sin begyndelse. En smal vandresti snor sig mellem majs- og kartoffelmarker, som langsomt glider over i tæt fyrreskov i takt med, at stigningen tager til. Mellem træerne vokser græs, buske og krat, og i trætoppene kan I være heldige at se de langhårede, sort-hvide colobusaber følge jer på vej.

Efter 3-4 timers vandring begynder skoven at tynde ud, og I slår lejr på kanten af højlandsheden.

Efter en solid morgenmad vandrer I videre mod Second Cave, hvor I spiser frokost i 3.450 m højde. I vandrer gennem et barskt og smukt hedelandskab beklædt med lyng, oliven, calodendrum, enetræer og meterhøje kaktus, og foran jer har I en uhindret udsigt til den slumrende vulkan Kibo og gletsjeren på kraterkanten. En bedre ansporing kunne man ikke ønske sig. Selv om I allerede er godt på vej, forekommer det stadig lidt uvirkeligt, at det om ganske kort tid er deroppe, I vil befinde jer.

Efter nogle timer drejer I fra mod vulkanen Mawenzis takkede tinder, og I slår lejr i en beskyttet dal i det dramatiske grottelandskab ved Kikelewa. I vandrer i alt 6-7 timer.

En kort, men stejl vandretur venter jer denne dag. I begynder at kunne mærke trætheden i benene, men den uforlignelige udsigt, der omgiver jer i alle retninger, er det hele værd.

I vandrer kun 3-4 timer. Luften tynder mere og mere ud, og det er vigtigt, at I får tid til at akklimatisere jer for at undgå højdesyge. I slår lejr ved Mawenzi Tarn for foden af den uddøde vulkans sønderrevne krater, og I kan bruge resten af dagen på at hvile ud i lejren eller at på udforske de spektakulære omgivelser i jeres eget tempo.

Mellem Mawenzi og Kibo strækker det gråbrune månelandskab sig i meter efter meter af gold intethed. Hist og her er overfladen plettet af små, stridbare evighedsblomster og de sidste, allermest hårdføre totter af græsser og lyng.

Efter 5-6 timer når I lejrpladsen for foden af kratervæggen, og I går tidligt til ro, inden I efter midnat påbegynder den sidste og allermest krævende del af opstigningen.

Endelig er dagen kommet. I pandelygternes skær begiver I jer langsomt gennem mørket mod toppen. Under jeres fødder knaser vulkanske småsten og klippestykker mod hinanden. Kibo har slumret i årtusinder, men det giver alligevel et gys at tænke på, at I vandrer på en vulkan, der teoretisk set kunne vågne op til dåd hvert øjeblik, det skulle være.

Solopgang over Mawenzi

Sidst på natten når I kraterkanten ved Gillman's Point i 5.685 m højde. I morgengryet kan I svagt ane den runde, næsten symmetriske åbning, der breder sig ud under jer, ildevarslende og smuk i sin tavshed. Ingen ved, hvilke mysterier der gemmer sig dernede, i vulkanens indre.

Mod øst rejser Mawenzis skarpe tinde sig mod morgenlyset. Først ses kun en smal bræmme af lys bag vulkanens forrevne fangarme. Det er det magiske øjeblik, hvor styrkekampen mellem nat og dag er i sin allermest intense fase, og det i et sekund virker som om, at mørket kunne få overtaget endnu en gang. Så er I med ét badet i lys, og krateret breder sig ud for jer i al sin overvældende, rå skønhed, helt omsluttet af den endeløse, endeløse himmel.

De sidste meter til Uhuru Peak

I står nu på toppen af Klimanjaro. I gjorde det! I har besteget verdens højeste, fritstående bjerg!

Har I flere højdemeter tilbage i benene, så kan I fortsætte til Uhuru Peak, der med sine 5.895 højdemeter er Afrikas højeste punkt. Turen frem og tilbage langs kraterkanten tager omkring 3 timer. Undervejs passerer I tæt forbi den massive iskappe, der endnu dækker vulkanens top. Nyd synet - gletsjeren vil være smeltet helt væk om ganske få år.

Fra Gillman's Point påbegynder I nedstigningen til Horombo Camp i 3.720 m højde. I er på benene i i alt 11-15 timer afhængtigt af, om I fortsætter til Uhuru Peak eller ej.

I roligt tempo krydser I igen Kilimanjaros højlandshede. Benene er trætte, og selv om det går ned ad, skal kroppen igen vænne sig til forandringerne i luftlagene. Snart popper træerne atter op omkring jer, og I vandrer gennem den tætte, frodige skov, som I forlod for noget, der synes at være en evighed siden.

Efter 5-6 timer er I tilbage ved Marangu Nationalpark, og jeres store Kilimanjaro-eventyr har nået vejs ende.